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第9章（第1页）

刘应也不负所托，聪明非常，几岁时便可一同处理简单事务，更让刘才良欣喜。刘和则截然相反，因为性子阴郁，始终深居家中，不愿与人相见，刘才良几次看到他，都叹息不止。

日子就这么流水般过去，兄弟俩皆长大成人，始终未婚未育。刘和原因较特殊，而刘应则是没遇见心仪之人 。不过，缘分总会在恰当时刻到来。

大约十年前，刘应在为父亲处理事务时，遇见一位叫家贫但人美心善的女子，叫苗兰。两人一见倾心，年龄也正好，刘才良大手一挥，便要开始为他们操办婚事。

没用多长时间，新婚所需事物都已备好，刘应就要去迎娶。可在婚礼前夕，总有各种各样的奇怪事情发生，扰乱进程。

例如，家中所养宠物莫名暴毙，或刘宅天空突有黑鸦盘旋不散，或家仆中邪倒地口吐白沫等等，选择的婚礼吉时就这么一次次变成凶时，只得一拖再拖。

而在三年后，苗兰身子有孕，可就拖不得了。刘应也发现一直阻挠自己婚事的是亲哥刘和，便请他喝酒，促膝长谈，希望能说开兄弟两人多年不睦的心结。

当时刘和扣着酒碗，答应的是好，可就在婚礼完成之后，却突然变脸，以苗兰腹中孩子为威胁，让刘应放弃家产继承，并且离开刘家，永不回来。

刘应自小了解这哥哥，总是会一些歪门邪道，故不敢还未出生的孩子犯险，便答应了。反正以他的才能，想要白手起家也并非难事。

于是，他便带着自己这些年攒的银子，在城外盘了片宅子，预备等孩子出生后，便去重操旧业。

一年后，刘玲降生，刘应沉浸在喜悦里没多久，便听闻父亲刘才良病倒。他急忙去刘宅问问情况，却被赶出门来，连面都没见到。

这之后，他边照顾母女俩，边如从前一般做生意挣钱养家，边去游说刘和，希望他让自己能与父亲见面，却始终不得如愿。

某天，他实在忧心父亲状况，便在夜晚时偷偷翻墙而入。还未在黑暗中摸清方向，就被仆人发现，以贼人身份打出门去，摔坏了一条腿。

仆人敢对他这个曾经的小主人下手，必然是刘和下了命令，如此不讲亲情，让人实在寒心。他在家中养伤，叹气连连，也不知道怎么就弄成现在这个样子。

苗兰给他擦身，泪流满面，虽不知道其中干系，但依然觉得是自己害得兄弟两人反目。

刘应安抚妻子不必忧心，时间还长，刘宅的门总不能对他关一辈子。

刘玲长到四岁时，玉雪可爱，聪明机敏，人见人爱。苗兰抱着闺女，想为丈夫分担忧愁，便来到刘宅大门前。原本没抱太大希望，可刘和见了刘玲后，居然同意让他们父子相见。

刘应闻言，大喜过望，急忙赶去刘宅，见到卧床不已的老父，顿时悲痛不已。

病可治，老无依，刘才良大抵是年纪到了，虽无明显病痛，双目依然日渐浑浊。他逐渐认不清自己亲儿子，连一句话也说不完整，但对小孙女刘玲喜爱有加，经常想抱抱她，手臂却没有力量。