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第十一章 再度交锋（第3页）

石越心里一紧，他马上明白了这中间的关键——王安石这么说，就是量定自己不敢公开指出吕惠卿等人在针对白水潭学院的学生，如果他这么说了，吕惠卿有没有这个想法还没有定下来，他自己心中有一个“白水潭系”的事，就已经不打自招的坐实了。那么皇帝对于被石越亲口证实存在的“白水潭系”会有什么样的态度，御史们会借机做什么样的文章，都会很难预料，情况立即就会复杂起来。

吕惠卿敢于这么大动手脚，也是看出了这一点！虽然吕惠卿也不会说“白水潭系”——一说就证明他们在党同伐异，但他们同样也料死石越开不了这个口！

如同电闪雷鸣一般，石越的大脑一瞬间变得无比清晰。“吕惠卿果然厉害！”石越一边在心里暗骂，一边不动声色的回答着王安石：“丞相，此事的要点不在于吕吉甫有何动机。他有何动机，下官实在不宜妄加揣测。但是在揭名之后如此大规模的调动考生名次，完全不合规矩。国家抡才大典的公正性，也会因此受到质疑。朝廷亦由此而失信于千万士子，也失信于天下百姓。下官在拙作《三代之治》、《论语正义》、《历史政治得失》中，都曾提出过‘程序正义’之说，此事便是在公然破坏程序正义！”

王安石却不置可否，只是笑道：“子明不必激动。此事本相明日自会询问，他们若无理由，朝廷法度具在，容不得他们乱来。”

石越正色说道：“丞相，下官此来，是把情况告知丞相，望丞相能主持公道。至于明日，下官是肯定要拜表弹劾吕惠卿、常秩的。是非曲直，今上圣明，自有明断。”

一直在旁边旁听的王雱听见石越语带威胁，忍不住冷笑道：“既然如此，子明今夜来此，又是为何？”这件事情，他完全是事不关己，吕惠卿是死是活，他王雱并不关心，和石越斗个两败俱伤，新法路上，正好少了两个麻烦。

石越却不理他话中的讥讽，义正辞严的说道：“下官来拜会丞相，本来是想知道丞相对此有何章程。按例中书门下有权干预此事，丞相如果愿意主持公道，我们就不必先烦扰圣躬，臣子们做事，是要为皇上分忧，而不是把麻烦全部推给皇上。”

他其实和冯京早已有了默契，此时如果打御前官司，先不管输赢，这么大的事情，必有一方要引咎辞职。皇帝正倚重新党，单是吕惠卿等人还好，但万一王安石突然插进来要扛起所有责任，皇帝最后多半还会和以前一样偏向王安石，那他和冯京就骑虎难下了。这种御前官司，很多时候并不是谁对谁就赢，而是皇帝更需要谁谁就赢。政治上的事情，一向如此，石越早已看得清清楚楚，比如前一段张商英出外，若论是非曲直，就连赵顼也明白张商英是对的，但是结果张商英输。原因很简单，比起一个监察御史，皇帝更需要枢密使们。

所以石越才连夜来拜访王安石，他知道王安石肯定也不会愿意去打御前官司。毕竟揭名后这样调动名次，再多理由也说不过去的，王安石虽然与此事无关，但若吕惠卿、常秩等人被赶出朝廷的话，他的日子也不会好过。而另一方面，王安石即便真的硬扛进来，皇帝会不会因此就把石越、冯京赶出朝廷，也不一定。皇帝虽然年轻，却很懂御下之术，他一直在朝廷中留下能制衡王安石的人，就是最好的明证，这一点石越相信王安石也明白。冯京和石越全部走了，朝局就会变成王安石无人可制，年轻的皇帝能不能放心？这一点谁也不能保证。

果然，王安石听了这番话，站起身来，背对着石越踱了几步，好一会才说道：“子明说的亦有道理。做臣子的不能各司其职，亦非为人臣之理。何况按章程，礼部定下名次之后，中书门下复核也是有前例可循的。再说，冯当世本就是知贡举……明日本相就会同冯参政、王参政，一齐到礼部，将八十余名涉及名次变换的考生的卷子取出来，重新评定。当然，此事依然是以当世为首，若再有争议，将名次报上去后，再分别向皇上陈说，就不至于有骇物听了。”

石越听王安石说完，就知道这已经是最大的妥协，便说道：“若有丞相来主持公道，下官亦无话说——冯参政为人温和，常为奸小所轻慢。一切事情，明日之后再说。”

此话一出，白水潭那些名次调乱的学生的命运，就只能靠他和冯京去据理力争了。

第二天在礼部的覆议，出乎石越意料之外的激烈，但结果也出乎他意料之外的好。

吕惠卿和常秩虽然精通典故礼仪，但冯京也是三元及第，而石越的杀手锏，则是对比判词，因为每一份卷子的上面都有好几个考官的签名，而有些考官明明在一份卷子后写着是第三等，到了揭名之后就指出某处犯忌须当降等，自是难免要被石越大加讽刺。如此一份份卷子的力争，最后终于判定：白水潭学院的学生进士科共取中一百零六人，只有四人最后还是被黜落了——他们在写“曙”字时字迹潦草，被硬指为没有缺笔，犯了宋英宗的名讳，对此，石越与冯京也无可奈何，毕竟严格来说，这个字、甚至是同音字，这些学生都不该用的；而进士出身减少到五十八人，有七人掉了一等，同进士出身四十六人。佘中的卷子给王安石看了后，提到了省试第三名——王安石暗骂力主把这篇卷子黜落的常秩糊涂，如此文章，有石越和冯京推荐，到了殿试，皇帝照样可能提到前三名，到时候不是自己打自己耳光吗？

到此为止，石越可以说基本上打赢了这一仗，虽然这一仗根本是吕惠卿等人无中生有搞出来的。但不管怎么说，最后的结果总算还是可以接受，特别是院贡生四十三人都保住了，更让石越欣慰，毕竟这都是自己的学生。而白水潭学院也势必因此而声名更加显赫。

只是这中间也有遗憾，比如糊名时是进士出身的段子介，竟然被黜落，成为四个不幸者中间的一个，对于这个白水潭之狱的重要人物，甚至连冯京都不愿意替他多说好话。而康大同的表弟吴安国，也遭受池鱼之殃，被吕惠卿、常秩误伤了，本来是第三等进士出身，被降到第五等同进士出身。此外秦观秦少游，竟是榜上无名，连被误伤的机会都没有，这也让石越感到有点哭笑不得——自己那个时代著名的才子词子，此时却被自己和吕惠卿、常秩、冯京四人一致同意没有资格中进士，这中间绝无半点政治斗争的成份，不能不说有点讽刺。好消息则是范翔礼部试排在第三十四名，进士出身；吴从龙排在第二百九十一名，同进士出身——没有人知道他们和石越的关系，所以安然无恙。

礼部试张榜的那一天，和王韶红旗捷报，再克瞎木征，擒其妻儿子女，押解京师的好消息抵京刚好是同一天。

白水潭学院在那一日再次震惊天下：院贡生五十名，竟然有四十三名取中！虽然殿试还未举行，但本朝已经十多年殿试不再黜落“过省举人”，顶多在名次上有所起伏罢了。但是在白水潭学院全校欢庆之中，免不了也有许多失意之人。其中最沮丧的就是段子介。他自觉几场策论，文章做得花团锦簇，而经义对答，也颇为精妙，最不济也是同进士出身，怎么可能竟然名落孙山？！似乎永远是一袭白袍的段子介，一个人默默的走出白水潭，他不愿意让自己的情绪妨碍别人的庆祝。

此时已是熙宁六年的二月，春寒料峭之时，寒风似刀一样的刮在脸上、身上，钻入脖子里。离开白水潭后，段子介顺着白水潭那条著名的水泥路，往南薰门边走去。路上的行人依然不少，可这不关他段子介什么事，也不知道在这寒风中走了多久，迷迷糊糊中他听到有人对他说道：“客倌，外面天寒地冻的，进来喝一杯暖暖身子吧。”

失魂落魄的段子介就这么走了进去，要了一壶酒，自饮自斟，喝着闷酒。从来酒入愁肠，更断人肠。段子介想起自己单骑赴京，立志要学有所成，报效君王，做一番轰轰烈烈的事业，在白水潭学院两年多，终日与名师交游，自己也觉得学问突飞猛进，以为今年中进士是手到擒来之事，不料竟然会被黜落……双亲年事已高，白水潭之狱时为自己担心，千里迢迢来到京师，回家之前殷勤致意，只盼着自己能金榜题目，光宗耀祖，早点回去迎娶自小定亲的未婚妻——自己眼见二十有九，一事无成，思来想去，真有万念俱灰之感。